Balumbas

Muy poco traducido al español, Pico Iyer es uno de los autores de viajes que más y mejor han escrito sobre el multiculturalismo y sobre aquello de la reinvención personal. Nacido en Inglaterra de padres indios, su nombre es un homenaje a Pico della Mirandola, el neoplatonista italiano del siglo XV. Iyer ha vivido casi como un nómada moderno con bases más o menos estables en el Reino Unido, Estados Unidos y Japón. Es autor de libros como A Beginner's Guide to Japan: Observations and Provocations , o Falling Off the Map: Some Lonely Places of The World . Su útimo título es The Half Known Life: In Search of Paradise  publicado en 2023,en donde reflexiona sobre la búsqueda de una elusiva tierra prometida. El autor ha pasado casi toda su vida explorando culturas y viajando para conocerse a sí mismo (o desconocerse). Del libro The Global Soul. Jet Lag, Shopping Malls, and the Search of Home (2001)   una cita nos muestra aquella experiencia que parece un juego de espejos: «Estoy sen...

La literatura, desde siempre, ha dado voz al que no la tiene. Por ejemplo aquella visión de dos señores viendo pinturas en un museo barcelonés en El infinito viajar de Claudio Magris. El padre de unos setenta y cinco años y el hijo de unos cuarenta y con síndrome de Down. El padre le susurra al hijo los detalles de los cuadros y él asiente tan interesado como maravillado. «Dos personas que se bastan como se basta el amor» dice Magris, y así muchas otras voces resuenan en sus textos. La del lechero que tiene que levantarse al clarear el día y que gracias a ese trabajo puede ver a mucha gente por la tarde. O las crónicas de Ryszard Kapuściński en donde retrata las maneras de una azafata «tenía las manos juntas, como para una plegaria, pero se trataba de un gesto hindú de bienvenida. En su frente, justo a la altura de las cejas, vi, pintado con un lápiz de labios, un punto rojo, intenso como el rubí.» (Ryszard Kapuściński, Viajes con Herodóto ). Enric González apunta bien los detalle...

Un libro que se deja de leer porque sus capítulos son breves, muy adecuados para la falta de minutos o la ausencia de concentración. Pero que tienen, sobre todo, un halo de atemporalidad; la necesaria para retratar la circunstancia. Y que sin avisar nos conducen a la reflexión. El autor no sólo es atento a los detalles sino que carga multitud de referencias en su carcaj literario, y son fundamentales para las comparaciones, que aquí no sobran. Los capítulos son disímiles, funcionan como trayectos o como anotaciones independientes, algunos me han gustado mucho más que otros. El autor ha vivido en Roma, así que este es un escrito más cercano al de la crónica citadina, que a la del viajero que pasa una temporada más o menos fugaz en la ciudad. Una mirada a cuestiones que importan, pero que pasarían desapercibidas en muchas recomendaciones superfluas: los pinos, las cafeterías o los colores de la ciudad. Por momentos este relato es ensayo. Uno de los sentidos de este tipo de literatura, ad...

Es uno de los pocos festivales literarios dedicados a la literatura de viajes en el mundo. Se trata del Sherborne Travel Writing Festival . Al cuidado de Rory MacLean, el 14 y 15 de abril de este año se produjo esta reunión literaria y participaron, entre otros los escritores Sara Wheeler, Justin Marozzi, Phillips Marsden, Collin Thubron y John Blashford Snell. Organizado desde la Sherborne Literary Society, fundada hace tan solo once años. Desde esta pequeña comarca británica del sur, antigua capital de uno de los siete reinos medievales de Inglaterra, se promueve tal reunión literaria y viajera. La del 2023 tuvo como eje el cambio climático y las nuevas dificultades para atravesar fronteras. Lo contaba MacLean en un artículo en  The Guardian . La reflexiones de los autores pasaron por la necesidad del viaje, incluso en tiempos de diversas crisis, precísamente necesario en estos momentos. El testimonio, por ejemplo, de los viajeros actuales sobre las modificaciones sociales que tr...

Ya he comentado algunos de los artículos de la serie  Read Your Way Around the World   en The New York Times . Son más de una docena ya, y algunas de las ciudades mencionadas son París, Estocolmo, Lisboa, Berlín, El Cairo, Reykjavík, Ciudad de México, Roma, Kerala, Londres o Estambul. Todas estas piezas incluyen alguna preciosa ilustración de Raphaelle Macaron. El preámbulo implícito es que se puede uno aproximar a una ciudad de otra manera, si es que uno va a visitarla, si planea hacerlo o aunque no tenga plan alguno. En todo caso la literatura es una gran ayuda para conocer lo que no conocemos. Tanto la ficción, que recrea lo que existe, como el relato de viajes que detalla periplos ciertos. Estos artículos, como el de Abraham Verghese sobre la región india de Kerala que menciona algo de su geografía, o la primera exploración de Vasco da Gama suelen terminar con una lista de de lecturas. Ellas son una guía literaria sobre las ciudades; textos de ficción y textos factuales. E...

En este libro Orhan Pamuk nos invita a su casa, a su barrio y sobre todo a su ciudad. Son algunos de los motivos que le han servido para construir una arquitectura literaria. Y de paso nos cuenta sobre la biografía familiar. Estambul es —para él— centro y periferia del mundo, un lugar de encuentro desde donde el autor se despliega. Y siendo esa ciudad lo que fue, la reflexión de Pamuk podría aplicarse a otras ciudades que fueron un eje y luego dejaron de serlo: Venecia, Londres, Roma, Lima o Lisboa. Pamuk distingue dos tipos de autores. Los expatriados, sea por la razón que fuere, y los que no pueden desarraigarse, como él: «Hay autores, como Conrad, Nabokov o Naipaul, que han conseguido escribir con éxito cambiando de lengua, de nación, de cultura, de país, de continente e incluso de civilización. Y sé que, de la misma forma que su identidad creativa ha ganado fuerza con el destierro o la emigración, lo que a mí me ha determinado ha sido permanecer ligado a la misma casa, a la misma c...